单板滑雪男子U型场地是利维尼奥最受欢迎的项目，没有之一。虽然只是预赛，比赛开始的11日夜间7时许还下起雪，坐落在莫托利诺山半山腰的U池赛区挤满了记者与观众。
“U池之王”平野步梦是最受关注的选手，同样没有之一。这位27岁的日本人在过去三届冬奥会均荣获奖牌，并亲自推翻了肖恩·怀特的时代（如果不是出现裁判打分争议，平野本该在平昌甚至索契就获得金牌）。
这场米兰-科尔蒂纳冬奥会的预赛堪称精彩绝伦。用美国全国广播公司（NBC）资深评论员、前单板奥运选手托德·理查兹的话说：“比我见过的任何一场U型场地决赛都精彩。”但平野步梦第一次成了奥运会的配角。他两次滑行先后得到83分与85.5分，仅以第七名的身份入围决赛。预赛中有三人得分超过90，过去两届奥运会名次都比平野步梦低一位的澳大利亚名将斯考蒂·詹姆斯获得惊人的94分。
以预赛第一的身份晋级的斯考蒂·詹姆斯将向他的首块冬奥金牌发起冲击
单板选手们越来越卷。在四年前，一套U池滑行中做好两个转体1440度动作就能竞争奖牌，而如今，三个已是男子项目的标配，甚至有人在冲击四个。大跳台同样如此，完美完成转体1800度动作在北京冬奥会可以冲击金牌，在利维尼奥无法保证能入围决赛，1980度已是标配，日本选手荻原大翔更是在决赛第三跳中冲击了史无前例的2340度，只可惜以失败告终。
平野步梦在这场难度竞争中落伍了？绝对不是。能阻止这位名将的只有伤病。鲜为人知的是，他在1月17日刚经历了多处骨折的重伤。
“我能站在这里简直是个奇迹，连我自己都感到惊讶。”平野步梦在奥运预赛后如此感叹，“哪怕只有1%的复出机会，我也要来这里比赛，因为这是四年一度的奥运会。”
在1月17日举行的瑞士拉克斯世界杯中，他在决赛第一轮第三个动作时失去平衡，面部和身体重重撞击雪道，此后立即回国检查治疗。教练松荣勋透露，当时平野骨盆右侧的髂骨和鼻骨骨折，左膝严重瘀伤。不过这位天才选手展现出惊人的恢复能力，他在受伤后四天摆脱了拐杖，并在1月24日重返雪道训练。
“我在预赛前做好了承受痛苦的准备，与自己的身体和意志力作斗争。”伤病对平野的影响很明显，他在预赛两次滑行中的最高腾空高度只有5米，与其在北京冬奥会上创造的7.4米世界纪录相去甚远，但平野直言，将为决赛拼出全部。
平野步梦曾多次在训练和比赛中遭遇重伤，其中包括2017年危及生命的肝脏内部破裂。哥哥英树年少时一同与步梦练习滑板，他笑言“平野家最常提到的词是‘命’”。早年第一次与弟弟练习“double cork（双空翻转体）”，尽管场内U池里做好了足够的安全保护措施，英树现在回忆起来还是心有余悸：“那真是命悬一线的体验。”
单板滑雪是冬季极限运动中最迷人的大项。虽然比起世界极限运动会的设项，奥运项目都有所保留，但相比夏奥和冬奥冰上项目，单板的危险性要高得多——在训练比赛中受伤成了运动员的家常便饭。
在平野步梦出战前数小时举行的单板U型场地女子预赛中，五战奥运会的中国名将刘佳宇落地时头部撞击赛道，一度失去意识，被雪橇担架抬离现场。好在经医院检查后确认，刘佳宇没有脊椎异常与骨折，额头处缝了一针，眼部淤青的她通过社交媒体向外界报了平安。
刘佳宇在单板U型场地女子预赛中受伤，被雪橇担架抬离现场
甚至在本届冬奥会开幕前，就有著名选手在利维尼奥受伤。加拿大名将马克·麦克莫里斯在2月4日的单板滑雪大跳台官方训练中发生意外，他在落地时滑板卡在雪中导致摔倒，被紧急送往医院检查。虽然32岁的麦克莫里斯身体没有大碍，不过为了保住争夺坡面障碍奖牌的机会，他在5日大跳台预赛开赛前数小时宣布退赛。
在2018年平昌冬奥会开赛前11个月，当年24岁、正值运动员黄金年代的麦克莫里斯就在滑雪训练时受了重伤，他高速撞向大树，导致骨盆、肋骨、手臂多处骨折，脾脏破裂，肺部萎缩，亲人们甚至一度以为将永远失去他。经过积极康复，麦克莫里斯最终奇迹般地出现在奥运赛场，并夺得一枚坡障铜牌。
麦克莫里斯在冬奥会赛前官方训练中受伤，无奈退出大跳台项目的争夺
同样在平昌冬奥会前，上一代“单板U池之王”肖恩·怀特也在训练中摔成了重伤。距离奥运会开幕不到四个月，他在做double cork时砸到池沿，头部缝了62针。这次怀特也来到了利维尼奥，在场边站着看完了整场预赛，恐怕他很能体会“接班人”平野步梦的艰难——不仅是恢复身体，更在于克服心理障碍。
“脚踩滑雪板，天空才是极限。”这是职业单板滑雪运动先驱杰瑞米·琼斯所说的名言，也成为单板选手们日后前仆后继的信仰。这群将滑雪板固定在灵魂而非脚底的孤勇者，一次次冲击新的高度，并为之付出伤痕累累的代价。平野步梦在这场预赛后强调：“绝对不会忘记那种甘冒生命危险去解决问题的态度。”或许正是如此。
（本报利维尼奥2月12日专电）
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